En la última década ha tenido lugar en España un crecimiento importante, junto a una expansión territorial, de la universidades y centros de apoyo a la innovación. Este trabajo se divide en dos partes. En primer lugar, se presentan las principales relaciones entre la geografía y la innovación, mediante un repaso a las principales aportaciones teóricas y aplicadas. En segundo lugar, se examina, en el marco de una función de producción de conocimientos tecnológicos Griliches-Jaffe, la relación entre investigación universitaria, infraestructura tecnológica, capital humano e innovaciones en el caso de las provincias españolas.

El principal objetivo de este documento de trabajo es analizar la relación entre los resultados innovadores y la presencia de inputs innovadores a nivel regional en España. A partir de la denominada función de producción de conocimientos tecnológicos Griliches-Jaffe se examinan los efectos de la investigación universitaria sobre los resultados innovadores de cuatros sectores de contenido tecnológico medio y alto. En contraste con otros estudios llevados a cabo para el caso de los Estados Unidos, los resultados no muestran, a excepción de en la industria electrónica, una influencia positiva de la investigación universitaria sobre los resultados innovadores de las regiones.

La existencia de economías externas asociadas al capital humano puede incrementar la productividad de los factores. Sin embargo, como el capital humano se acumula de manera desigual en el territorio, las mejoras de la productividad también son diferentes. De este modo, si existe suficiente movilidad laboral, las diferencias salariales causarán movimientos migratorios que concentrarán la población en una área geográfica concreta aumentando los alquileres hasta que la ventaja neta de vivir y trabajar en sitios diferentes se iguale. En este trabajo se estiman ecuaciones de salarios y del coste de la vivienda para contrastar la existencia de economías externas asociadas al capital humano en la economía española. Los resultados ofrecen evidencia favorable a su existencia.