En un món globalitzat, la competitivitat empresarial és especialment rellevant i, en aquest marc, els impostos poden acomplir un paper rellevant. Quan es pot considerar que un sistema fiscal és competitiu? Una resposta fàcil i immediata a aquesta pregunta està relacionada amb el nivell impositiu. Així, una pressió fiscal baixa, per comparació a altres països, garantiria un sistema fiscal competitiu. El tema és, però, més complex. En primer lloc, perquè el desenvolupament econòmic també requereix uns serveis públics i unes infraestructures de qualitat que, sense finançament, difícilment es poden prestar. En segon lloc, perquè l’estructura impositiva també és important, és a dir, el pes que hi tenen els diferents impostos i la configuració específica de cadascun, en què el tipus impositiu nominal és un element important. Aquest factor, junt amb altres aspectes legals, acaba determinant el tipus impositiu efectiu, que pot condicionar l’establiment d’empreses o l’atracció d’inversió estrangera directa. I, en tercer lloc, perquè a la pressió fiscal directa cal afegir els costos de compliment1, relacionats en part amb quants nivells de govern tenen capacitat normativa.