L’Institut d’Economia de Barcelona (IEB) ha presentat l’IEB Report 1/2023: Futbol i economia. Es tracta d’una anàlisi minuciosa d’una sèrie de qüestions esportives a partir d’un enfocament economicista. Els autors fan un ús disciplinat de les eines analítiques i empíriques de les ciències socials per tal de discernir qüestions del món de l’esport que molt sovint passen per alt.

Així, per exemple, els ciutadans tendim a pensar que els grans esdeveniments de l’esport són sempre una gran idea per a les ciutats i per als països organitzadors. Tanmateix, aquest IEB Report exposa una idea que comparteixen la majoria dels economistes que han estudiat els grans esdeveniments esportius: que són, en general, un pèssim negoci per als països i per a les ciutats que els organitzen. Els organismes mundials de govern de l’esport són monopolis globals desregulats que utilitzen el seu poder massiu per als seus propis interessos. Si Barcelona ‘92 en fou l’excepció, Qatar 2022 ha estat l’exemple màxim d’aquesta dinàmica.

L’organització de grans esdeveniments és un dels temes que s’aborda en el document i completen aquest IEB Report dues contribucions més: sobre l’impacte del canvi dels entrenadors a meitat de temporada (concretament, el de Ronald Koeman al FC Barcelona) i sobre el disseny de les regles del joc. Les aportacions d’aquest IEB Report venen a il·lustrar un llarg corrent de recerca econòmica, basat en un fenomen tan popular com el futbol modern, en què els aficionats tenen tant pes econòmic com polític, del qual s’aporten evidències per projectar llum, en general, sobre qüestions com el populisme o la corrupció.