La investigació, inclosa en el segon Informe de Federalisme Fiscal de l’IEB, conclou que els governs autonòmic o central haurien de compensar Barcelona amb 150 milions l’any i Madrid amb 384

Ser capital suposa un cost extra de fins a 384 milions d’euros per a Madrid i 150 per a Barcelona. Sevilla (87 M€), Alacant (46 M€) i València (46 M€) les segueixen en el rànking de poblacions de tot l’Estat que haurien de rebre una compensació pel cost de ser una gran ciutat. Si es calcula la compensació bruta per càpita, el consistori de Madrid hauria de rebre 119€ més per cada ciutadà i l’Ajuntament de la capital catalana hauria de ser compensat amb 92€ més per cada barceloní. Aquestes compensacions són brutes, perquè no tenen en compte la possibilitat que la capitalitat generi més ingressos. Aquestes són algunes de les conclusions de l’estimació de costos de centralitat i capitalitat  de les grans ciutats de l’Estat, un informe elaborat per tres investigadors de l’Institut d’Economia de Barcelona (Núria Bosch, Marta Espasa i Daniel Montolio). L’estudi identifica com a principal cost de centralitat el fluxe de no residents, que provoca costos per desbordament dels serveis municipals, costos per concentració de problemes socials i altres factors com la congestió, la densitat..etc. El principal cost de capitalitat seria la pèrdua d’ingressos fiscals per l’exenció de la major part d’activitats administratives, predominants en qualsevol capital.  

L’estudi, que s’inclou en el segon Informe IEB sobre Federalisme Fiscal, considera grans ciutats les que tenen més de 75.000 habitants, conclou que aquestes poblacions haurien de tenir un sistema de finançament que compensés aquests costos i que es distingís del finançament de la resta de municipis. Els autors també apunten que aquest finançament diferencial podria establir-se a través de transferències compensatòries dels governs autonòmic o central o a través de figures impositives. Entre les possibles figures impositives hi hauria un impost turístic que gravés les pernoctacions, o bé donar major protagonisme als impostos que graven el consum. Londres, al Regne Unit, és una de les ciutats que reben compensacions per la seva capitalitat.